În contextul unor critici tot mai vehemente a
standardizării sistemelor de educație,
se constată în ultimii ani o revenire a interesului părinților către
alternativele educaționale de tip ”free education”, inspirate de modelul Summerhill School.
Sudbury Valley School a fost înființată ca școală
privată în 1968 de către Daniel Greenberg, în Framingham, Massachusetts. În lume sunt
peste 50 de școli care funcționează după modelul său, care are la bază 3
principii: libertate educațională, conducere democratică și responsabilitate
personală/ individuală.
În Sudbery Valley School nu există săli
de clasă, colective de elevi sau curriculum, copiii pot participa la orice
activități doresc, în funcție de interese, pot vorbi cu orice profesor, nu sunt grupați pe criteriul vârstei, nu se dau
teste și nu se evaluează progresul în niciun fel. Se fac anumite cursuri doar
dacă unii elevi decid ei înșiși să le organizeze,
iar profesorii nu sunt de fapt profesori, ci mai degrabă niște adulți care răspund la întrebările copiilor și le prezintă idei in cadrul unor
conversații (căci, dacă ne amintim ce susține și Lev Vîgotski, ce poate
stimula mai mult intelectul decât o discuție bună?)
Conceptul de bază al școlii este unul complet
diferit de oricare altul întâlnit într-o formă organizată de învățământ, un fel de ”învățătură cu susul în jos”:„Children
educate themselves; we don't have to do it for them.”
Absolvenții școlii sunt persoane cu cariere de succes în diferite domenii, unii au absolvit chiar universități de prestigiu. Și, foarte important, toți foștii elevi ai Sudbery Valley School spun că sunt fericiți cu viața pe care o duc.